자궁폴립 및 자궁근종 유형과 원인, 치료방법

자궁 폴립

폴립은 점막에 생긴 혹을 말합니다. 위치에 따라 자궁경관 폴립과 자궁내막 폴립이 있으며, 같은 '폴립'이라는 질환이라도 주의해야 할 점이 다릅니다.

자궁경관 폴립

자궁의 출구(자궁경관)에 생기는 용종으로 90% 이상이 크게 문제가 있지는 않지만, 엄지손가락 이상의 크기나 부정출혈 등의 증상이 있고 쉽게 출혈하는 약한 구조의 용종은 암 등 악성 병변의 가능성이 있으므로 제거가 필요합니다. 또한 자궁경부 세포검사에서 이상이 있는 것도 제거가 필요합니다.

 

적출은 가늘고 긴 핀셋과 같은 플라이어와 같은 것으로 비틀어 줄기를 절단합니다. 보통 외래에서 10초~20초 정도면 끝나고 통증도 거의 없습니다. 일상생활이 가능하며, 귀가 후 소량의 출혈이 생리대에 묻어나는 정도입니다. 폴립의 뿌리가 단단히 붙어 있는 것은 레이저로 태워버리는 경우도 있습니다.

 

자궁경부 폴립을 제거한 후에는 현미경으로 조직검사를 통해 악성 소견이 없는지 진단합니다. 또한 자궁경부 폴립은 50%정도의 빈도로 재발하는데, 증상이 없거나 세포검사가 정상인 경우에는 여러 번 제거하지 않습니다.

자궁내막 폴립

자궁 안쪽(자궁내막)에 생기는 폴립입니다. 사실 자궁내막 폴립이 문제입니다.

자궁근종과 마찬가지로 자궁내막에 생기므로 1cm 미만이라도 부정출혈이나 월경과다 증상이 나타나고 빈혈이 생길 수 있습니다.

또한 일부 악성인 경우도 있으며, 재발이 잦거나 크기가 1Cm 이상 큰 것은 주의가 필요합니다.

 

지금은 악성이 아니더라도 비정형 폴립선 선근종이나 자궁내막 증식증이라는 자궁내막암의 전암성 병변일 가능성도 있습니다. 임신 중이라면 착상에 방해가 될 수 있기 때문에 제거를 하는 경우가 많습니다.

자궁내막 용종처럼 외래 진료로 쉽게 제거할 수 있는 것이 아니기 때문에 우선 세포 검사(자궁내막 세포검사, 자궁체암 검진)나 세포검사보다 더 많은 내막 조직을 채취하는 조직검사(자궁내막 조직검사)를 합니다.

 

세포검사나 조직검사 결과에 문제가 없고 증상이 없다면 반년마다 경질 초음파나 자궁내막 세포검사로 경과를 보는 경우가 많지만, 증상이 오래 지속되거나 세포검사나 조직검사, 기타 검사에서 악성 가능성을 조금이라도 배제할 수 없는 경우에는 주저하지 않고 제거하게 됩니다.

 

또한 증상이 있는 경우 호르몬제 등의 약물요법을 시행하며 경과를 지켜보기도 하지만, 증상이 완화되지 않는 경우 악성 소견을 부정할 수 없기 때문에 역시 제거하는 경우가 많습니다.

 

제거 방법은 자궁내막 소파술 또는 자궁내막 폴립 절제술이 있습니다. 확실한 제거를 위해서는 자궁내막 폴립 절제술이 효과적입니다. 악성 소견이 의심되는 경우에는 자궁절제술 등의 수술을 하기도 합니다.

 

자궁근종

자궁에 혹처럼 발생하는 양성 종양입니다. 30대 이후 여성의 20~30%가 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다.

유전적 요소도 있다고 알려져 있으며, 인종에 따라 차이가 있고, 어머니와 딸이 모두 자궁근종을 가지고 있거나 일란성 쌍둥이가 같은 자궁근종을 가지고 있는 경우도 보고되고 있습니다.

 

발생 원인은 여러 가지로 알려져 있지만, 여성 호르몬에 의존합니다.

최근에는 여성 호르몬뿐만 아니라 프로게스테론이라는 황체 호르몬에도 의존한다고 알려져 있습니다. 즉, 월경이 올 때마다 커질 가능성이 있습니다.

 

폐경이 되면 커지지 않고 사라지는 근종도 있습니다.

기본적으로 양성이지만, 10cm 이상이거나 출혈이 있는 것, 경질 초음파 검사에서 내부가 변형된 것은 악성 자궁종양일 가능성이 있으므로 주의가 필요합니다.

 

자궁근종 유형 분류

발생 부위에 따라 증상이 다릅니다. 다발성인 경우 다양한 부위의 근종이 섞여 있는 경우가 많습니다.

▪장막하 근종

증상이 거의 없어 커진 후에 발견되는 경우가 많습니다.주요 증상은 자궁압박 증상이 있으며, 복부 팽만감, 방광 압박 증상으로 인한 빈뇨, 장 압박 증상으로 인한 설사, 변비 등의 증상이 있습니다.

내시경 검사 등을 통해 발견되기도 한다.

▪근층내 근종

빈도로는 가장 많습니다. 자궁의 수축을 방해하기 때문에 생리통이 있는 경우가 많습니다.

외향성(자궁 바깥쪽으로 발달하면 장막하 근종과 같은 증상, 내향성(자궁 내막 쪽으로 발달하면 점막하 근종과 비슷한 증상이 나타납니다.

▪점막하 근종

자궁 내막에 돌출된 근종입니다. 증상은 월경과다, 이로 인한 빈혈과 부정출혈입니다. 증상이 매우 쉽게 나타나며, 1cm 미만이라도 수술 대상이 될 수 있습니다.

▪자궁경부 근종

대부분의 자궁근종은 자궁체부에 발생하지만, 약 5%의 빈도로 자궁경부(자궁의 출구)에 발생하기도 합니다. 이 경우 출산 시 분만이 어려워 제왕절개를 해야 하는 경우도 있습니다.

 

자궁선근증

자궁의 근층 내에 내막 성분이 미세하게 들어가서 그 부분의 자궁근층이 두꺼워지는 질환입니다. 자궁근종과 비슷해 보이지만, 자궁근종이 혹처럼 뭉툭한 반면, 자궁선근증은 자궁근육층 내에 내막 성분이 촘촘히 들어가서 일체화되어 자궁이 통통하게 살이 쪄 있는 것처럼 보입니다.

자궁내막증의 일부로 분류되기도 하며, 발생 빈도는 20~30% 정도로 보고되고 있습니다.

 

근종이나 자궁내막증과 마찬가지로 여성호르몬에 의존하기 때문에 월경이 올 때마다 악화될 수 있습니다. 폐경이 되면 축소되어 사라지기도 하고, 악화되는 경우는 거의 없으므로 폐경 전까지의 관리가 중요합니다.

자궁선근증 원인 및 증상

발생 원인으로는 자궁내막증 조직이 자궁근층 내로 직접 침범하거나 분만이나 유산, 낙태수술, 제왕절개 등의 수술로 인해 침범한 것으로 알려져 있습니다.

▪증상

1) 강한 생리통, 성교통, 만성 통증 및 나이가 들어감에 따라 악화됩니다.

2) 부정출혈, 월경과다, 빈혈

자궁내막이 선근증에 의해 압박과 변형이 생기면 부정출혈, 월경과다 증상도 나타납니다. 출혈량이 많으면 빈혈이 생길 수 있습니다.

3) 복부 팽만감

병변이 커지면 근종처럼 복부 팽만감을 느낄 수 있습니다.

 

이밖에도 자궁내막염 등의 감염, 불임, 유산, 조산 등의 주산기 합병증과도 관련이 있다고 알려져 있으며, 선근증 환자는 이러한 합병증에 걸리기 쉽다고 알려져 있습니다.

자궁근종과 자궁선근증은 증상이 비슷하며 여성호르몬 의존성 질환, 즉 생리를 할 때마다 악화되기 쉽다는 특성에 따라 모양과 증상이 비슷하기 때문에 검사나 치료법도 공통적인 경우가 많다.

 

하지만 자궁선근증은 근종처럼 덩어리로 뭉쳐있지 않고 부분 절제가 어려운 경우가 많아 수술요법의 경우 일반적으로 자궁 절제술을 선택해야 하므로 조기에 발견하여 수술을 피하기 위해  조기에 치료를 시작하는 것이 필요합니다.

 

자궁근종 및 자궁선근증 치료

증상, 검사 소견, 경과에 따라 어떻게 치료할 지 결정합니다.

자궁선근증의 경우 수술은 일반적으로 선근증의 부분 절제가 어렵기 때문에 자궁절제술을 시행합니다. 따라서 폐경 전후나 폐경 이후가 아니라면 진단 시점에 호르몬 요법을 조기에 시작하는 것이 좋다.

 

폐경 후에는 악성 소견이 없는 한 치료가 필요하지 않으며, 1년마다 경과 관찰을 하는 것이 일반적입니다.

자궁근종의 경우

악성 소견이 없고, 증상이 일상생활에 지장을 주지 않는 경우 3개월~6개월마다 정기적으로 내원하여 경과 관찰을 합니다. 필요하면 대증요법도 함께 시행합니다. 증상으로는 월경과다로 인한 빈혈이나 월경곤란증 등이 많습니다.

▪월경과다 치료

한약, 지혈제 등 이로 인한 빈혈 치료는 철분제 복용이 있습니다.

▪생리통 치료

진통제나 호르몬제 등이 있습니다.

 

자궁선근증의 경우

조기에 호르몬 요법을 시작합니다.피임약이나 디에노게스트가 1차 선택으로 사용되며, 경우에 따라서는 미레나 삽입이나 길항제 약물을 고려합니다.

▪수술 (폐경 전)

대증요법으로도 조절이 되지 않아 일상생활에 지장을 끼치는 경우 수술을 시행하게 됩니다.

 

▷ 자궁근종의 경우 자궁근종만 제거하는 자궁근종 제거수술이 있습니다.

현재는 대부분 복강경으로 수술하지만, 크기가 크거나 복강 내 유착이 있는 경우 개복 수술이 되는 경우도 많습니다.

▷ 점막하 근종의 수술 방법은 개복이 아닌 경질적 접근으로 수술합니다.

▷ 자궁경하 수술은 자궁내막을 깎아내는 수술입니다.

 

자궁근종, 자궁선근증 수술 후 관찰

자궁전절제술 외에는 호르몬 의존성 종양이기 때문에 폐경이 될 때까지 계속 커집니다. 수술 후에도 절반이 재발한다고 하니 반년마다 정기적으로 재발 여부를 확인합니다.

특효약은 아니지만, 피임약이나 디에노게스트 복용이나 미레나 삽입은 여성호르몬의 분비를 낮게 억제할 수 있어 어느 정도 예방 효과가 있습니다.

폐경 전까지는 재발의 위험성이 있으므로 지속적인 추적 관찰이 필요합니다.

 

자궁절제술에 대해 흔히 하는 걱정

▪자궁을 적출해도 성관계에 지장이 없나요?

처음 6개월간은 성관계 시 통증이나 점액 감소 등이 있지만, 6개월 이후에는 부부생활에 있어 자궁을 적출하지 않은 여성과 차이가 없었다는 보고가 있습니다.

 

또한 자궁을 적출한다고 해도 여성성을 잃지는 않습니다. 여성성을 담당하는 것은 난소와 뇌하수체입니다.

자궁은 여성의 상징이라는 의미는 있을 수 있지만, 하지만 다소 거칠게 말하면 자궁 자체는 근육에 불과하며, 아기를 키우는 방으로서의 역할만 할 뿐입니다. 여성성 원천인 호르몬을 분비하는 것은 난소이기 때문에 자궁을 제거해도 난소 기능에 영향을 미치지 않습니다. 따라서 자궁을 적출해도 여성성을 잃지 않습니다.

 

 

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