열도 없고 감기도 아닌데 기침이 지속되는 경우

기침이 멈추지 않고 오래 지속되는 경우 아래와 같은 증상을 호소하는 경우의 분들이 많습니다. 기침이 오래되어도 감기가 안낫나?라는 생각으로 가볍게 넘기기 십상이지만 1주일 이상 기침이 지속된다면 감기가 원인이 아닐 가능성이 높습니다.

 

감기의 원인은 80~90% 바이러스, 그 나머지는 세균으로 알려져 있습니다. 감기 바이러스는 체내에 침입하여 증식하지만 증식력이 약해 2주를 살기 어렵습니다. 보통 안정을 취하게 되면 자연 치유되게 됩니다. 반면 세균의 의한 감기는 일반 감기에 비해 증상은 심할 수 있지만 이때는 항생제를 사용하면 빠르게 치료가 됩니다.

 

2주가 지나도 기침이 멈추지 않는다면?

2주가 지났음에도 기침이 멈추지 않거나 1주일이 지나도 기침으로 인해 며칠동안 잠에서 깨거나 잠을 이룰 수 없을 정도의 심한 기침이 지속된다면 감기 이외의 다른 질병을 의심해야 합니다.

 

폐암, 결핵, 간질성 폐렴, 심부전 등 심각한 질병일 수 있기 때문에 호흡기내과에 내원하여 전문의의 진찰을 받아보아야 합니다. 폐의 잡음의 유무, 폐기능 검사로 폐의 상태 확인이 필요하며 혈액검사, 엑스레이, 객담검사등을 통해 심각한 질환일 경우 조기에 발견하고 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.

기침천식일수도

하지만 이 경우보다는 기침이 오래 지속되는 원인으로는 증가추세인 기침천식일 수 있습니다. 기침천식은 기관지 천식의 한 단계 전 단계로 방치하게 되면 3명 중 1명은 기관지 천식으로 발전한다고 합니다.

 

기관지 천식은 완치가 쉽지 않아 연간 1500명이 호흡곤란으로 사망하는 통계가 있습니다. 이는 오래 진행된 경우이며 조기에 발견하여 치료한다면 개선 효과를 기대할 수 있습니다.

 

기침천식은 기도 점막에 항상 염증이 있는 상태로 먼지는 물론이고 뜨거운 공기, 찬 공기, 꽃가루 등 작은 자극에도 민감하게 반응하여 심한 기침이 나고 쉽사리 기침이 멈추지 않습니다. 기침천식은 감기가 원인이 되는 경우도 많지만 꽃가루나 날씨, 피로와 스트레스가 원인이 되기도 합니다.

 

기침 천식은 방치하면 할수록 기관지와 폐가 굳어져 기관지 천식으로 발전할 수 있는 위험이 높아지며 폐 기능도 저하하게 됩니다. 조기에 진단을 받고 치료하면 호전되는 케이스가 많기 때문 큰 걱정보다는 증상이 나타난다면 안일하게 생각하지 말고 병원에 방문하여 진료를 받는 것을 권장합니다.

다음과 같은 증상이 있다면 꼭 진료하세요

• 열은 없지만 기침과 가래 증상이 지속된다.
• 마른기침이 지속된다.
• 감기에만 걸렸다 하면 항상 기침이 오래 지속된다.
• 기침약을 복용해도 기침이 멈추지 않는다.
• 잠을 잘때나 새벽이 되면 기침 때문에 잠에서 깬다.
• 순을 쉴 때 쌕쌕 소리가 난다.
• 어렸을 때 천식 진단을 받은 적이 있다.
• 부모, 형제 중 천식 환자가 있다.

열이 없는데 기침이 계속적으로 지속된다고 가래를 동반하는 증상이 나타난다면 기침 천식, 기관지 천식, 만성 폐색성 폐질환, 폐렴의 증상일 수 있으니 감기일 거라고 안일하게 생각하지 말고 호흡기내과를 찾아 꼭 진료를 받으시기 바랍니다.

 

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